Türk tarihi insanlık tarihi ile eş zamanlı olarak MÖ 3000 yılından itibaren aydınlanmaya başlamıştır. Her ne kadar bu tarihten önce de Türk tarihine ilişkin kimi varsayımlar ileri sürülmüşse de bunların bilimsel bir değeri yoktur. Türk tarihini başlangıcından beri Çin, Bizans, Pers (Sasani), Grek, Latin, Arap kayıtlarından öğrenmekteyiz. Türk tarihi MS 552 yılında Türk Kağanlığının kurulması ile birlikte Türk kaynaklarında yer almaya başlamıştır. Özellikle Bilge Kağan, Tonyukuk ve Kül Tekin yazıtları bu konuda önemli birer kaynaktır. Daha sonraki yıllarda Ebulgazi Bahadır Han’ın Secerei Terakime, Ebubekir’in Oğuzname, Reşidettün’ün Cami’üt Tevarih ve Kaşgarlı Mahmut’un Divanı Lügat’üt Türk adlı eserlerinde Türk tarihi konusuna yer verilmiştir. Ayrıca cahiliye devri Arap şairlerinden Nabigat’ül Zubiyani, Yazıcızade Ali gibi tarihçiler de Türk tarihi konusunda eserler vermişlerdir.

Türk adının efsanevi olarak Nuh’un oğlu Yasef ya da torunu Togarma’dan geldiği ileri sürülmüştür. Türk adı ilk kez somut olarak MS 542 yılındaki Çin kayıtlarında ortaya çıkmıştır. Çin kaynaklarında Türk, “Tujue“ biçiminde yazılmıştır. MS 552 yılında Türk adını ilk kez Türk Kağanlığını kuran Göktürk’ler kullanmıştır. Türk adı MS 8.Yüzyılda Orhun Kanıtlarında “Türük” olarak ifade edilmiştir. MS 582 yılında Bizans kaynaklarından Manandros Agatias’da Türk adı “Türük” olarak kullanılmıştır. Türk adına MS 603 yılında Nabigat’ül Zübiyani’nin divanında rastlanmaktadır. Türkiye adı ise MS 582 yılında Bizans Kayıtlarından Menandros Agatias’da kullanılmıştır. Bizans kaynakları Karadeniz’in kuzeyinde Siriderya nehrine kadar olan bölgeye Doğu Türkiye, Ukrayna’ya kadar olan bölgeye de Batı Türkiye adı vermişlerdir. 6.Yüzyıl Bizans kaynakları Orta Asya’da Göktürklerin yaşadığı bölgeye “Tourkia” demişlerdir. 9-10. Yüzyıllarda Arap coğrafyacıları Türklerin yaşadığı geniş bozkır bölgelerine Biladü’t Türk (Türk Ülkesi) adını vermişlerdir. 11.Yüzyılda Türklerin Anadolu’ya yerleşmesi ile birlikte Bizans, Latin ve Avrupa kaynaklarında Anadolu için “Turquia”, “Turkia”, “Turchia” denilmiştir. Aynı yüzyılda Memlük’lerden ötürü Filistin, Suriye ve Mısır’ın yer aldığı bölgeye Et Devlet’ül Türkiya adı verilmiştir. Haçlı kroniklerinde ve Avrupa haritalarında 12. Ve 13.Yüzyıllarda Anadolu’nun büyük bir bölümü Türkiye olarak adland